Aus Kreuzberg und der Welt: Ein Kleeblatt im Turban

Birmingham war im frühen 20. Jahrhundert ein Zentrum der Suffragetten­bewegung. Vor kurzem wurde dort der religiösen Geschlechter­apartheid ein hagiographisches Denkmal gesetzt.

Seit der Einführung eines chinesischen Gesetzes in Hongkong 2020, das Kritik an der Volksrepublik unter Strafe stellt, sind Hundert­tausende Bürger der Sonderverwaltungszone nach Großbritannien ausgewandert. Viele haben sich in der Umgebung Birminghams niedergelassen.

Der Historiker Kieran Connell wuchs in Birmingham im Einwanderer­viertel Balsall Heath auf. In seinem Buch »Multicultural Britain – A People’s History« beschreibt er, wie Einwanderung die britische Gesellschaft veränderte. Die »Jungle World« sprach mit ihm über die alltägliche Vielfalt im modernen Großbritannien und darüber, warum der Rassismus stärker scheint denn je.

1964 wurde an der Universität Birmingham das Centre for Contemporary Cultural Studies eingerichtet, das sich, von Marxisten wie Louis Althusser und Antonio Gramsci inspiriert, dem populären Medienkonsum und den Alltagshandlungen widmete. Das Centre, das in den Siebzigern vom Kulturtheoretiker Stuart Hall geleitet und 2002 geschlossen wurde, wirkt durch seinen Antiessentialismus bis heute fort.

Elegante Typen mit Schiebermütze, die sich mit Nachdruck für Umverteilung von oben nach unten einsetzen und schon mal Gnade vor Unrecht ergehen lassen: Die Erfolgsserie »Peaky Blinders« romantisiert das kriminelle Imperium, das Birmingham Anfang des 20. Jahrhunderts im Griff hatte. Die berüchtigte Bande ist zum Sinnbild aufbegehrender Jugendkultur geworden.

Der Musiker Ozzy Osbourne wuchs in Birmingham im Arbeiterstadtteil Aston auf. In seiner Autobiographie »Ozzy«, die auf Deutsch ­erstmals 2012 erschien und in diesem Jahr um einen zweiten Band ergänzt wird, erzählt er im ersten Kapitel »Der Räuber John« über seine Kindheit und die bösen Streiche, die er anderen spielte, führt aus, wie sehr er die Schule hasste, und beschreibt, wie er seinem zukünftigen Bandkollegen Tony Iommi begegnete.

In Birmingham und anderen britischen Großstädten treten vermehrt Anhänger der Bewegung Black Hebrew Israelites in Erscheinung, bevorzugt mit paramilitärisch anmutenden Paraden. Ihre Anhänger behaupten, die echten Nachfahren der biblischen Israeliten zu sein, und hegen meist eine antisemitische Weltsicht.

Birminghams bedeutendster Fußballclub, Aston Villa, sucht einen anderen Weg zum Erfolg als bislang in der Premier League üblich.

Krieg, Antifaschismus und die »Art Wars«: Birmingham war neben London ein Zentrum des Surrealismus, und Roland Penrose, der Ehemann von Lee Miller, eine Schlüsselfigur der Szene. Später übertrug er als »camouflage evangelist« ­surrealistische Techniken auf die Kriegstarnung.

Seit Wochen wehen in etlichen englischen Städten zahlreiche Nationalflaggen an Laternenpfählen. Es handelt sich um eine Kampagne der extremen Rechten, eine Rolle spielen aber auch die identitätspolitischen Kämpfe zwischen rechts und links.